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Le Figaro

Trois bébés tigres ont été euthanasiés après avoir été délaissés par leur mère, dans un zoo allemand

À Leipzig, dans l'est de l'Allemagne, le service vétérinaire du parc animalier a dû assumer une «lourde responsabilité» après que les tigreaux ont été privés de leur alimentation maternelle. Trois bébés tigres de Sibérie délaissés par leur mère, qui a rapidement arrêté de les allaiter, ont dû être euthanasiés par le zoo allemand de Leipzig. Après avoir mis bas mercredi soir, la tigresse Yushka, dont c'était la première portée, a d'abord «pris soin de sa progéniture de manière exemplaire», explique l'établissement de l'est de l'Allemagne. Mais depuis jeudi après-midi, elle s'est «détournée de ses petits», cessant notamment de les alimenter. La décision de les euthanasier a été prise après deux jours pendant lesquels les tigreaux «sont devenus de plus en plus faibles». Le zoo a dû assumer une «lourde responsabilité» en épargnant ainsi aux jeunes une «mort par inanition», a expliqué le vétérinaire Andreas Bernhard. À lire aussi «Un véritable espoir pour cette magnifique espèce»: un zoo diffuse les rares images d'un bébé léopard des neiges Publicité Une espèce menacée d'extinction L'interruption de l'élevage «sans raison apparente» fait partie «du répertoire comportemental des jeunes mères inexpérimentées dans le règne animal», explique le directeur du zoo, Jörg Junhold. Plus grands félins du monde, les tigres de Sibérie, ou tigres de l'Amour, vivent principalement dans l'Extrême-Orient russe où ils sont menacés d'extinction. Fin juillet, un autre parc zoologique allemand, celui de Nuremberg, avait abattu douze de ses babouins, au motif que leur enclos était surpeuplé. Des militants de la cause animale s'étaient introduits dans le zoo pour protester contre cette décision, l'accusant de mauvaise gestion de cette population.